Os homens que criaram uma startup para resolver um grande problema feminino que não existe

Em busca de aporte para seu negócio, os empreendedores Andre Ritterswuerden e Eugen Raimkulow, da Alemanha, levaram sua startup, Pinky Glove, ao programa Die Höhle der Löwen, versão alemã do Shark Tank. Na atração, empresários tentam conquistar grandes investidores com um pitch irresistível, apresentando ideias de negócios inovadores. O produto de sua startup, Andre e Eugen explicaram, era uma solução para um problema de higiene feminina: uma luva cor de rosa descartável feita para ser usada na hora de trocar absorventes durante o período menstrual e possibilitar um descarte “discreto” dos absorventes.

No programa, que foi exibido no último dia 12, a dupla foi bem-sucedida, e conquistou o investimento do “tubarão” (que na versão alemã é chamado de “leão”) Ralf Dümmel, que decidiu investir 30 mil euros na ideia. O sucesso da Pinky Glove, no entanto, durou pouco. Depois da exibição do programa, mulheres do país foram às redes sociais questionar a utilidade do produto e a premissa de que o descarte de absorventes precisa ser discreto.

“Este produto não é apenas desnecessário e prejudicial ao meio ambiente. É também um retrocesso em termos de estigmatizar as pessoas que menstruam”, publicou a autora Franka Frei no Instagram.

“Então esses caras criaram luvas cor de rosa para que os absorventes internos possam ser descartados de maneira “adequada e discreta”. Eu não estou brincando”, disse a médica e autora Jennifer Gunter no Twitter.

“As luvas de plástico cor de rosa foram consideradas prejudiciais ao meio ambiente e sexistas, enquanto alguns criticaram a equipe masculina por estigmatizar a menstruação”, explicou o jornal DW em uma matéria.

No Twitter, a conta oficial do Clue, um aplicativo de monitoração do ciclo menstrual, criticou a startup por sugerir que a menstruação é algo anti-higiênico. “Pinky Gloves é uma startup alemã dirigida por homens que acreditam que o sangue menstrual não é limpo e que luvas são necessárias para trocar os absorventes internos ou externos. Por onde começamos? Não há nada anti-higiênico no sangue menstrual. Isso é period shaming“., escreveu a empresa, usando uma expressão que significa causar vergonha por causa da menstruação.

Depois das críticas, o investidor Ralf Dümmel afirmou que investiu na empresa sem dar a devida atenção ao assunto. “Ficou claro para os fundadores que existem sérias críticas que os dois, como equipe masculina, simplesmente desconheciam. A menstruação é uma questão política. E admito que não prestei a atenção necessária a isso”, disse Dümmel.

Já os empreendedores Andre Ritterswuerden e Eugen Raimkulow afirmaram que têm “pontos cegos” sobre o assunto e que irão refletir sobre toda a história de criação do produto. “Não tratamos do assunto de maneira adequada. E isso foi um grande erro. Somos absolutamente a favor da remoção do tabu do assunto. Percebemos que ainda temos muito que aprender e que temos alguns pontos cegos. Levamos seu feedback muito a sério e estamos reconsiderando nosso produto”, escreveram no Instagram.

Com o episódio, fica a lição para empreendedores: empreender é resolver problemas, mas é preciso ter cuidado com o tipo de problema que está sendo resolvido — talvez ele nem exista de verdade.