Na tarde desta quinta-feira, a NASA revelou a descoberta do primeiro planeta similar à Terra em tamanho e que orbita ao redor de uma estrela numa posição considerada habitável. Isso quer dizer que a distância do planeta para a estrela é tal que é possível que água em forma líquida forme ajuntamentos na superfície dele. A descoberta foi feita através do telescópio Kepler, que deu o nome do planeta, Kepler-186f. Apesar de outros planetas terem sido anteriormente encontrados em zonas habitáveis, a informação de hoje é pioneira porque o tamanho do Kepler-186f é bastante similar ao da Terra, enquanto os corpos do tipo, encontrados em excursões prévias, eram sempre muito maiores, dificultando os estudos feitos pelos astrônomos. “O descobrimento do Kepler-186-f é um passo significativo em relação à descoberta de mundos como o planeta Terra”, diz Paul Hertz, diretor da divisão de astrofísica da NASA. Ainda não se conhece nada sobre a massa e composição do planeta, nem sobre sua atmosfera, por isso, apesar de estar numa zona habitável, não se pode afirmar que há vida lá. O próximo passo é procurar planetas “gêmeos”da Terra, orbitando ao redor de estrelas similares ao nosso sol. Mais informações podem ser encontradas no site da NASA.